Британский банк Barclays объединил усилия с американским биткоин-стартапом Circle, запустив на территории Великобритании социальное платежное приложение, которое позволяет отправлять деньги, конвертируя фунты стерлингов в криптовалюту.

Об этом сообщает The Financial Times, отмечая, что это первый в истории случай, когда какой-либо европейский банк позволил компании, занятой в индустрии цифровых валют, задействовать свою инфраструктуру.

О партнёрстве с Barclays было объявлено после того, как осенью прошлого года Circle открыл представительство в Лондоне, начав экспансию на европейский рынок.

В 2015 году компания из Бостона запустила сервис социальных платежей в долларах с предварительной конвертаций в биткоин, а с сегодняшнего дня эта услуга стала доступна и в Великобритании. Приложение использует привязку дебетовых карт пользователей, а конвертация фиата в криптовалюту проходит без каких-либо комиссий.

Что такое социальное платежное приложение?

Принцип работы приложения объясняется в блоге Circle:

Благодаря социальным платежным приложениям пользователи могут делать совместные платежи и отправлять деньги друзьям, которые могут находиться за тем же столом или на другом конце планеты. Благодаря Интернету это происходит быстро, удобно и с нулевыми комиссиями.

Социальные платежные приложения – это зарождающийся класс онлайн-услуг, которые дают:

а) возможность нового креативного выражения ценностей (например денежные подарки);

b) упрощают погашение долговых обязательств перед друзьями или членами семей;

c) устраняют неудобства, связанные с наличными деньгами и чеками;

d) упрощают международные денежные переводы.

Обычно социальные платежные приложения предоставляют бесплатные услуги, позволяя пользователям использовать существующие дебетовые карты и банковские счета для отправки и получения частных платежей. Примерами таких приложений служат Circle, Venmo от PayPal, Facebook Messenger Payments и WeChat Pay.

В заявлении Джереми Аллэйра, CEO и основателя Circle, говорится:

«В скором времени блокчейн взорвёт индустрию мобильных платежей, которая для новаторов до сих пор остаётся чистой доской. Платежи – это следующее, что станет бесплатной услугой».

Также он считает, что индустрия финансовых услуг не до конца осознала весь потенциал построенного на открытом коде блокчейна и вместо этого сконцентрировалась на создании собственных закрытых версий, основанных на схожих технологиях.

Примечательно, что партнёрство между Circle и Barclays получило широкую поддержку Министерства финансов Великобритании. Так, секретарь Казначейства Харриет Болдуин назвала его «крупнейшим достижением».

Останавливаться на этом в Circle, впрочем, не планируют: как сообщил глава компании, в скором времени платформа в дополнение к доллару и фунту стерлингов добавит поддержку евро.

В апреле 2015 года Circle получил $50 млн инвестиций от Goldman Sachs и китайского венчурного фонда IDG. На сегодняшний день общая стоимость компании оценивается в $250 млн.