Сегодня запускается пожалуй одна из самых ожидаемых в сообществе криптовалют — Zcash. Эта криптовалюта устроена таким образом, что позволяет осуществлять транзакции в публичном блокчейне, скрывая отправителя, получателя и сумму транзакции. Таким образом финансовые операции в Zcash имеют уровень анонимности на порядок выше, чем ранее существовавшие решения для биткоина и других криптовалют.

Изначально разработчики протокола Zerocoin планировали интегрировать его в качестве надстройки в протокол биткоина, однако после того, как договориться с разработчиками Bitcoin Core не удалось, появился самостоятельный проект Zcash.

иллюстрация работы первой имплементации протокола Zerocoin

Среди инвесторов проекта — такие известные компании и лица как Digital Currency Group, Pantera Capital, Fenbushi Capital, London Trust Media, Влад Замфир, Роджер Вер, а также многие другие представители блокчейн-индустрии.

Отметим, что команда проекта неоднократно переносила дату релиза в связи с необходимостью выделить больше времени на аудит кода системы. Результаты аудита исходного кода Zcash от компаний NCC Group и Coinspect были опубликованы уже 27 октября.

Результаты независимого аудита

Согласно отчету NCC Group, в протоколе найдено 15 проблем разного уровня риска, однако аудиторы резюмировали, что ни одна из них не может нарушить стабильность и целостность блокчейна или подорвать безопасность конфиденциальных сделок. Аудиторы преимущественно обращали внимание на использование разработчиками устаревших версий библиотек с открытым исходным кодом для C++.

Coinspect также удалось обнаружить несколько проблем, среди которых есть две высокорисковые, три среднерисковые и шесть проблем с низким уровнем риска. Аудиторы отметили, что высокорисковые проблемы не могут использоваться для хищения средств или поставить под угрозу конфиденциальность пользователей Zcash. Прежде всего, высокорисковые и среднерисковые проблемы могут повлиять на производительность и доступность p2p-сети.

На момент публикации часть из указанных NCC Group и Coinspect проблем были устранены. Разработчики в первую очередь устранили высокорисковые и среднерисковые проблемы.

Поддержка бирж, майнинг и цена Zcash

Тем временем, за несколько дней до релиза цена на фьючерс Zcash начала расти. Так, с сентября стоимость фьючерса выросла с 0,06 BTC до 0,43 BTC за день до запуска проекта и начала майнинга. Уже 28 октября цена приблизилась к отметке в 1 BTC за 1 ZEC. На данный момент уже несколько криптовалютных бирж анонсировали добавление Zcash к торгам, среди них Kraken, Poloniex и Bitfinex. О добавлении Zcash сообщали также Shapeshift и криптовалютный кошелек Jaxx.

Ажиотаж вокруг новой криптовалюты заметен и среди майнеров. Ранее команда проекта сообщала, что изначально майнинг будет доступен только на CPU. Чуть позже была объявлена баунти-кампания и в сети появилась инструкция по майнингу Zcash на видеокартах. Для тех, кто хочет арендовать мощности для майнинга, с сентября этого года предварительную продажу вычислительных мощностей запустила компания Genesis Mining. Примечательно, что последняя также предлагает своим клиентам майнинг на GPU.

Новое предложение анонимности

Несмотря на то что многие продолжают считать и называть биткоин анонимной криптовалютой, вопрос этой анонимности давно решен некоторыми спецслужбами и частными компаниями специализирующимися на анализе блокчейнов. Например, среди продуктов компании Сhainalysis можно выделить Reactor, который позволяет эффективно отслеживать транзакции в блокчейне биткоина, анализировать источники, через которые прошли деньги, и многое другое.

Приложение позволяет проводить комплексные расследования любого уровня и сопровождается удобной визуализацией, так что если ваши биткоины однажды прошли через один из рынков даркнета, это будет не так сложно установить.

Конечно, биткоин изначально позиционировался как псевдонимная криптовалюта, и проблема отслеживания транзакций была лишь вопросом времени. В связи с этим на рынке появилась целая плеяда криптовалют, предлагающих дополнительные уровни конфиденциальности финансовых операций. Одним из ярких примеров стал алгоритм CryptoNote, на котором были запущены такие криптовалюты как Bytecoin и Monero. Еще один альтернативный подход к анонимности PrivateSend (ранее DarkSend) был предложен создателями криптовалюты Dash.

В случае с Zcash для достижения приватности транзакций используется протокол Zerocoin и доказательство с нулевым разглашением. Содержимое защищенных транзакций в Zcash шифруется, а для того, чтобы подтвердить их достоверность, используется новый криптографический метод. Простыми словами, все транзакции в блокчейне Zcash так же достоверны, как транзакции в сети биткоин, однако данные о сделке не доступны публично, а их достоверность проверяется с помощью специального криптографического алгоритма.

Отметим, что Zcash использует схему доказательства с нулевым разглашением под названием zk-SNARK, разработанную командой проекта. Используемые алгоритмы позволяют сети поддерживать безопасный реестр балансов без раскрытия сторон и сумм, задействованных в сети. В отличие от биткоина, где каждому доступна информация об отправителе, получателе и количестве средств, в Zcash метаданные транзакций шифруются, а zk-SNARKs используется для доказательства того, что никто из участников сети никого не обманывает.

CEO Zcash Зуко Уилкокс

Между тем, CEO Zcash Зуко Уилкокс ранее рассказывал о некоторых недостатках криптовалюты. В частности, альфа-код проекта использовал порядка двух минут процессорного времени для генерации анонимной транзакции, кроме этого, для операции может понадобиться порядка 4Гб оперативной памяти. К сожалению более точных данных по этому вопросу на данный момент нет, но, вероятно, в актуальной версии протокола эти недостатки были как минимум смягчены.

Судя по всему, проект пока не готов предоставить рынку высокую производительность и пропускную способность и имеет ряд пересекающихся с биткоином проблем, связанных с масштабированием сети. Если исключить использование zk-SNARK для достижения анонимности, Zcash мало чем отличается от биткоина. Всего, кстати, может быть создан 21 миллион монет ZEC, как и в случае с биткоином.

Перспективы Zcash

Несмотря на отдельные суждения о том, что Zcash может серьезно подвинуть биткоин и привлечь к себе большое количество пользователей, в ближайшее время это вряд ли произойдет. В первые месяцы после запуска шум вокруг нового проекта будет поддерживаться на достаточном уровне, чтобы привлечь максимальное количество пользователей.

Чтобы понять это, достаточно еще раз посмотреть на список инвесторов Zcash. К примеру, Digital Currency Group принадлежит одно из самых популярных СМИ о криптовалютах и блокчейне, да и другие инвесторы имеют огромное влияние в индустрии. Вероятно, спекулятивный потенциал новой монеты в первое время после релиза будет достаточно сильным благодаря высокому спросу на монеты ZEC и неопределенности в производстве новых монет для рынка майнерами.

Не стоит забывать и о том, что Zcash — это американская компания, а сам подход к проекту больше напоминает создание новой платежной системы, чем криптовалюты. Это также может послужить точкой оттока потенциальных пользователей, нуждающихся в анонимности финансовых операций.

В этом контексте стоит вспомнить историю платежной системы Liberty Reserve, которая пользовалась большой популярностью в сером и черном сегментах интернета, в том числе для сомнительных финансовых операций. Отказ компании сотрудничать со спецслужбами и разглашать информацию о своих клиентах и операциях по их счетам привел к закрытию платежной системы и аресту ее основателей в 2013 году. После этого значительная часть теневого рынка обратила внимание на новый инструмент взаиморасчетов — биткоин.

Чтобы понять долгосрочные перспективы проекта придется внимательно следить за ним в течение нескольких месяцев после релиза, поскольку сама по себе приватность транзакций вряд ли может стать ключевым центром притяжения для инвесторов и пользователей. Стоит учитывать, что на рынке уже есть несколько криптовалют, предлагающих высокий уровень анонимности, пусть и с использованием другого технологического подхода.

Показателен в этом случае пример Dash, который еще до ребрендинга позиционировался в достаточно однозначной плоскости: название Darkcoin и акцент на анонимности должны были привлечь вполне определенную аудиторию. Однако разработчики довольно быстро поняли, что анонимность и приставка Dark, отсылающая то ли к культуре и инфраструктуре Onion, то ли к романтике киберпреступности — это не то, чего действительно хочет массовый пользователь.

В результате, сегодня Dash — это совсем другой проект, с набором функционала полноценной платежной системы, включающий в себя некоторые опции банкинга. Поэтому если Zcash и сможет закрепиться на рынке, то только предложив что-то большее, чем дополнительные уровни приватности транзакций, маркетинг и список из громких имен ранних инвесторов.