Такое ощущение может показаться пессимистичным, однако мы слышим подобные слова всё более и более часто, и не только от людей, которые краем уха слышали о цифровой валюте, но и от тех, кто является специалистами в сообществе Биткоина. Биткоин это не то, что обычный человек будет когда-либо использовать для покупок и торговли, особенно в США и других странах Запада. Миру просто не нужна специальная цифровая валюта. К чёрту всё это, если достаточно легко заплатить за товар долларами, у нас есть банковские карты, Интернет, и огромное количество платёжных сервисов для смартфонов. И даже если в нём и есть потребность, слишком много юридических, регуляторных и культурных препятствий мешают Биткоину стать общепринятой тенденцией. Прямо сейчас биткоин полезен в основном в качестве цифрового золота — то есть средства инвестиций. Предполагается, что цена биткоина будет расти по аналогии с ростом цены драгоценного металла: цена растёт, потому что люди думают, что цена будет расти — особенно люди в Китае, которые сейчас доминируют в биткоин пространстве.

«Было бы большой ошибкой сравнивать любую цифровую валюту и обычную валюту», говорит Карлсон Ви.

Биткоин также полезен в качестве способа передачи денег через международные границы, и похоже, что это будет его основное применение в следующие несколько лет. Однако для Карлсона-Ви биткоин является ценным, как нечто принципиально новое — не как новая валюта, не как новое золото, не новый Western Union, и даже не новая акция, а как финансовый феномен, никогда не существовавший раньше, как то, что Карлсон-Ви назвал «программируемые финансы.» Карлсон-Ви верит, что идея блокчейна поволит вести бизнес новым способом — и это гораздо более важно, чем ещё одна валюта.

Биткоин это не улучшение того, что уже существовало в мире. Это нечто новое, чего раньше в мире никогда не было.

Он поверил в этьо так сильно, что покинул Coinbase прошлым летом, чтобы начать Polychain Capital, хедж фонд нового типа, разработанный для поддержки этих новых направлений бизнеса. Получив финансирование в размере $10 миллионов от венчурных капиталистов Андрессена Горовица и Union Square Ventures, Polychain инвестирует только в биткоины и другие цифровые «токены», которые живут на блокчейне, то есть распределённом онлайн реестре, который делает биткоин возможным.

Звучит, как будто Polychain вкладывает капитал только в цицфровые валюты, однако их идея является более амбициозной. Благодаря Эфириуму и другим альтернативам для сети Биткоина, такие токены для использования в онлайне становятся всё более популярными, и они являются цифровой версией всего, что может переносить стоимость — и не только денег. Например, Эфириум использует «умные контракты» — программы, которые могут выполнять функции целой бизнес компании.

«Впервые в истории мы видим, как программное обеспечение автоматизирует само ведение бизнеса —бизнес как предприятие», говорит Карлсон-Ви, который купил свой первый биткоин в 2011 году, когда он стоил $2 за монету, и написал в тот же год о нём студенческую дипломную работу. Благодаря Polychain он полностью погрузился в этот новый вид бизнеса —не занимаясь чем-либо другим.

Своими силами

Карлсон-Ви отказался обсуждать инвестиции, которые делает его компаниия. Однако он с удовольствием рассказал нам о проекте Golem, который предпринимает усилия к тому, чтобы Всемирная паутина стала децентрализованной. На сегодняшний момент веб распределён между многими серверами, но у него есть центральные руководящие органы, такие, как ICANN, и это значит, что у него есть центральная точка отказа. Golem создаёт альтернативную систему, которая является полностью распределённой. Ни одна персона или компания, ни одно правительство не владеет этой системой. Ни одна личность или группа людей не может решить, как это должно работать и что должно быть закрыто. Все решения принимаются мнением большинства.

Есть также Filecoin, подобный сервису Amazon сервис для облачного хранения данных, которому для работы не требуется Amazon или другая центральная управляющая компания. И ещё более известны (как минимум, среди биткоин сообщества) Децентрализованные Автономные Организации, более известные по сокращению DAO. Построенные поверх блокчейна Эфириума, DAO действуют как новый вид фонда венчурного капитала, который контролируется не кем-то вроде Марка Андрессена или Питера Туэля, а тысячами обычных пользователей сети Интернет. Есть и печальный пример, которым тычут в глаза сторонникам умных контрактов: в прошлом году система на их базе была взломана, и сумма убытков составила $50 миллионов. Этот вид блокчейн бизнеса, которым интересуется Карлсон-Ви, всё ещё далёк от зрелости. При этом Карлсон-Ви признаёт, что любой онлайн бизнес никогда не будет в полной безопасности от хакерских атак.

Однако он также верит, что существует более безопасный способ строить системы, подобные DAO. Он говорит, что предприятия могут строиться на модульной основе, подобно другому безопасному ПО.

И он полагает, что в конечном счёте, такие децентрализованные предприятия, как Golem или DAO станут нормой. Он говорит, что со временем мир начнёт пользоваться децентрализованным Facebook без управляющим им компании Facebook, децентрализованным Uber, децентрализованным Etsy, и многими другими фирмами в самых разных областях экономики. «Мы увидим, что целые отрасли экономики будут обслуживать программные контракты, живущие на блокчейнах», говорит он. Карлсон-Ви не первый человек в мире, который предполагает такое будущее, и он уверен, что впереди ещё долгий путь. Но его фонд делает ставку именно на такой результат.

Во многих отношениях это новый способ инвестирования (и Polychain не единственная компания, которая занимается такой практикой). Если Polychain покупает цифровые токены, благодаря которым функционирует проект Golem, они в буквальном смысле приобретают часть его операций. И это единственный способ вложить средства. Проект Golem это на самом деле не компания. У проекта нет акций, только токены на блокчейне. Если Polychain купят эти токены, это не вполне будет венчурной инвестицией. И это не будет приобретением акций. Здесь нечто новое, чему даже ещё нет названия. «Это не компания. И это не акции», говорит Ричард Крейб, директор другого криптовалютного хедж фонда, Numerai, который также инвестировал в Polychain. «Но мы можем обращаться с этим, как с акциями.»

Эти принципиально новые финановые концепции предлагают лучший контекст понимания, что же такое Биткоин. Это не улучшение того, что уже существует в мире, например, денег или акций. Это что-то новое, чего ещё в мире не существовало.