Биткойн собирался изменить мир, но не справился с этим. По крайней мере, если верить заголовкам СМИ.

Постойте, где-то мы уже это слышали… В 2013 все были уверены в том, что Биткойн является новым технологическим прорывом. Затем, крупнейшая в мире Биткойн-биржа Mt. Gox рухнула, и многие поверили в то, что она погребла под своими обломками и Биткойн. Люди всегда были склонны делить мир на ‘белое’ и ‘черное’, упуская из виду полутона, всегда существующие в реальности. Несмотря на все злоключения Mt. Gox и Silk Road, которые, в конце концов, закончились их крахом, криптовалюта никуда не делась. Сегодня, она процветает как никогда ранее. По мнению некоторых умных людей, именно в этом году она наконец покорит мейнстрим.

Будучи децентрализованной валютой, работа которой поддерживается сетью независимых компьютеров разбросанных по всему миру, Биткойн лишен влиятельных союзников в правительстве и банках, а потому его прогресс был несколько замедлен регуляторами, особенно в США. Однако, имеет ли это реальное значение? В конечном итоге, Биткойн по-прежнему способен перемещать средства из одной точки мира в другую, дешевле и проще чем любая альтернатива. Это особенно актуально для трансграничных переводов и розничных торговых сетей, работающих в Интернете.

Сейчас цена Биткойна вертится вокруг отметки $400, что значительно ниже максимума 2013 года $1 216. Но это не самый важный показатель. Важно то, что метрики сети показывают значительно возросший уровень использования Биткойна людьми, который значительно выше, чем был когда-либо. Просто взгляните на ежедневное количество транзакций. Этот показатель обновил свой максимум, и относительно того же периода прошлого года он более чем удвоился:

Конечно, значительная часть этого прироста является чисто спекулятивной, отражая то, что люди покупают биткойны с расчетом на будущий рост курса. И, как это объясняет биткойн-наблюдатель Тим Суонсон, многие транзакции просто результат того, что люди перебрасывают свои биткойны с одного адреса на другой по различным причинам. Но согласно данным Coinbase, около 20% активности сети составляют платежные транзакции или использование биткойнов в качестве валюты. Такая цифра может показаться незначительной, но если сравнивать с предыдущим годом, рост очень существенен и не думает останавливаться.

За последние месяцы Биткойн привлек много внимания благодаря лежащей в его основе блокчейн технологии, которая также может быть использована для изобретения заново процесса торговли акциями и другими финансовыми инструментами. Вообще, блокчейн может быть использован для обмена любыми активами, имеющими ценность. Несколько крупных компаний (NASDAQ, Overstock) уже выстраивают системы для использования блокчейна подобным образом, но это вовсе не исключает возможностей для использования Биткойна в качестве валюты.

В сентябре несколько именитых финансовых и банковских структур вложились в Биткойн-стартап под названием Chain. Среди инвесторов фигурируют Nasdaq, Citi Ventures, Capital One Financial и Visa. По словам главного исполнительного директора компании Адама Людвина, каждый из списка инвесторов Chain одновременно является её потенциальным клиентом. Другими словами, эти воротилы финансового мира нуждаются в разработках компании на основе технологии Биткойна. Некоторые из них, такие как Nasdaq, видят Биткойн в качестве способа торговли ценными бумагами. Однако, Людвин считает, что инвесторы компании попросту настроены по бычьи относительно Биткойна как валюты:

Что мы действительно создали, и что будет работать лишь у большинства наших партнеров, это блокчейны, приспособленные к эмиссии различных видов активов. Вы должны быть в состоянии обменивать не только одну ценную бумагу на другую, но и на валюты. То, что вы вскоре увидите это сети, способные обрабатывать транзакции со всеми типами валют и финансовых инструментов.

Chain далеко не единственная компания, продвигающая криптовалюты. Coinbase, например, недавно обнародовала первую биткойн-дебетовую карту в стране, которая может поспособствовать продвижению криптовалюты в мейнстрим. Согласно данным компании, более чем 7500 людей уже выписали себе карту с момента её появления в ноябре. С помощью этого кусочка пластика, они потратили биткойнов на сумму более чем $50 000.

Конечно, это немного… пока что. Но маленькими шажками можно далеко уйти. Возьмем, к примеру, пластиковая карта от Coinbase. Казалось бы, что особенног? Эта карта просто позволяет людям расплачиваться биткойнами в любом месте, где принимаются карты системы VISA. Но в долгосрочной перспективе, это должно способствовать росту всеобщей уверенности в Биткойне. Например, это может вдохновить больше людей на использование биткойнов в качестве повседневной валюты, нежели простого объекта спекуляций. Если это случится, вырастет и количество бизнесов, принимающих биткойны напрямую, без использования платежной сети VISA. В конце концов, ведь значительно дешевле рассчитываться биткойнами, минуя традиционные платежные сети, а значит и их комиссионные. Такой цикл вовлечения новых игроков в Биткойн-экосистему будет повторяться вновь и вновь.

2015 год видится Адаму Вайту из Coinbase в качестве года, когда блокчейн технология шагнула за рамки валютной составляющей. Многие обозреватели посчитали это преодолением важнейшего рубежа. Однако Вайт считает, что в 2016 году люди наконец поймут, что криптовалюта по-прежнему может изменить мир:

Мы должны вновь вернуться к Биткойну. В 2015 мы видели немало финансовых институтов и их первых лиц, заявлявших, что вся соль не в Биткойне, а в блокчейне. Но это не так.

Источник: wired