Когда появился «невидимый налог» MEV

Впервые проблему «подмены» пользовательских транзакций, называемой сегодня MEV, поднял в Reddit алгоритмический трейдер и аналитик Pmcgoohan в 2014 году, еще до запуска мейннета Ethereum. Он предположил, что майнеры, не нарушая никаких правил консенсуса, могут манипулировать транзакциями пользователей для своих корыстных целей.

Термин MEV был выдвинут только в 2019 году в работе «Flash Boys 2.0«, которая стала первой общедоступной публикацией, исследовавшей серьезность проблемы, описанной Pmcgoohan.

О масштабах и серьезности проблемы заговорили только в 2020 году в таких статьях как «Ethereum is a dark forest» и «Escaping the Dark Forest», написанных Дэном Робинсоном, Георгиосом Константопулосом и криптоинвестор Samczsun. Эти публикации были направлены на информирование пользователей Ethereum о «невидимом налоге», собираемом с пользователей.

Разновидности MEV

Развитие сектора децентрализованных финансов (DeFi) и отдельных элементов экосистемы Ethereum, в частности ценовых оракулов, ликвидных токенов и кроссчейн-мостов, привело к появлению различных MEV-стратегий.

Фронтраннинг

Самая распространенная стратегия, где MEV-транзакцию пытаются поставить перед оригинальной транзакцией. Специальные боты могут отслеживать потенциально выгодные операции, просто копирую транзакции пользователей, действуя на опережение.

Бэкраннинг

Выставление транзакции вследствие какого-либо события. Например, сразу после появления нового пула на Uniswap эксплуататор может выкупить значительную часть токенов и занять первое место в очереди, опустошив пул. После этого он позволяет остальным участникам осуществить продажу и продает сам по более выгодной цене.

Сэндвич-атака

Комбинация двух предыдущих схем. Если бот находит в мемпуле крупный ордер на покупку, то выставляет перед ним свою заявку, чтобы приобрести токены по более низкой цене с помощью фронтраннинга. Исполняется крупный ордер, двигая цену вверх. Затем, применяя бэкраннинг, монеты продают с прибылью раньше остальных пользователей.

Ликвидация

Стратегия, направленная на получение валидатором прибыли за счет выкупа залоговой позиции в протоколе кредитования сразу после ее ликвидации. Пользователь видит, что в следующем блоке позиция может быть ликвидирована, и отправляет транзакцию для выкупа залога.

«Атака дяди-бандита» (Uncle bandit attack)

Сложный вид MEV-стратегии, основанный на спекулятивной цепочке транзакций, обнаруженных в конкурирующем блоке. Бывают моменты, когда майнеры находят два блока одновременно. В этот момент майнеры могут использовать данные из «соседнего» блока в своих интересах.

«Атака временнòго бандита» (Time bandit attack)

Предполагает процесс реорганизации предыдущих блоков, где майнеры специально предлагают конкурирующие блоки, содержащие другие транзакции. Приводит к исчезновению транзакций и включения их в совершенно другой блог. 

Способы защиты от MEV и флеш-боты (Flashbots)

MEV характерен не только для Ethereum. По мере развития сектора DeFi-приложений и ужесточения конкуренции боты переместились в EVM-совместимые блокчейны, такие как Polygon и BNB Chain. Однако именно Ethereum стала наиболее продвинутой сетью с точки зрения борьбы с этой проблемой.

Согласно данным за 2021 год, Ethereum-майнеры заработали $730 млн в виде наград за извлечение MEV — 4,3% от общегодовой выручки. Это указывает на рост «нечестных рынков» и ведет к ухудшению пользовательского опыта за счет роста комиссий и отсутствия предсказуемости в процессе исполнения транзакций.

В качестве решения в 2020 году появилась централизованная система Flashbots, финансируемая венчурной компаний Paradigm. Она не стремится ликвидировать проблему, а скорее взять ее под контроль путем создания открытого рынка через разрабку публичного аукциона ETH-транзакций.

Решение быстро набрало популярность. По информации исследовательского подразделения криптобиржи BitMEX, в мае 2022 года более 90% майнеров в сети Ethereum были подключены к серверу Flashbots. Исследователи отметили, что 63% вознаграждений за MEV-транзакции получили операторы, а оставшиеся 37% отошли майнерам.

Что изменится после перехода Ethereum на PoS

Эксперты полагают, что смена алгоритма консенсуса в Ethereum не изменит основные принципы создания блоков в сети. Как и в случае с майнингом, у валидаторов остается способность «компоновать» блоки из транзакций на свое усмотрение. 

В то же время, по оценкам компании Bocknative, в Ethereum появится много непрофессиональных операторов нод. Это может привести к возникновению в Ethereum отдельной категории участников из числа валидаторов под названием «Строители блоков» (Block Builders). Они будут предоставлять услугу наиболее выгодной группировки блоков, способствуя максимизации прибыли и оптимизации сети.

В результате в Ethereum появятся разные типы блоков в зависимости от потребностей валидаторов:

• Блоки максимальным количеством MEV-транзакций;
• Блоки с MEV только для благотворительных целей;
• Блоки с определенными ценами на газ;
• Блоки, упорядоченные по времени;
• Блоки, выставленные на аукцион;
• Блоки с цензурой;
• Блоки без цензуры.

Также ожидается, что из-за специфики работы «эпохи» (процедуры отбора валидаторов и создания нового блока) операторы MEV будут заранее знать, какие валидаторы предложат следующий блок. Это может привести к созданию совершенно новых, долгосрочных MEV-стратегий.

Разработчик Элиас Симос, изучивший первые 24 500 блоков после The Merge, пришел к выводу, что 18% из них были добыты с использованием MEV. Его исследование показало, что PoS-валидаторы смогли увеличить на 122% больше прибыли, а сформированные ими блоки содержали на 41,4% больше транзакций.

Несмотря на результаты использования MEV валидаторами, все еще затруднительно оценить экономические и другие возможные последствия использования MEV-стратегий относительно обычных пользователей.

Что еще почитать

Что такое миксер Tornado Cash и почему его заблокировали?

Что такое soulbound-токены и в чем их отличия от NFT?

Что такое Ethereum Classic и криптовалюта ETC?

Что такое решение второго уровня (Layer 2) в блокчейне?

Что такое стейкинг и как на нем заработать?